Andrew MacLachlan n'est pas de ces hommes qui renoncent. Ce grand et vigoureux vétéran de la guerre de Crimée, qui descend de huguenots émigrés en Écosse, exerce son métier d'inspecteur de police à Édimbourg avec un instinct et une obstination qui le font craindre. Et lorsqu'il tombe sur une affaire où le Mat en personne semble s'être incarné, dissimulé sous plusieurs identités, il va faire montre d'une ténacité qui le mènera jusqu'à Londres et Paris, au coeur d'un monde de faux-semblants, de crimes et d'illusions mortelles. Dans l'ambiance d'un XIXe siècle finissant, à la manière de ces romans-feuilletons haletants où les machinations succèdent aux scènes de vengeance, L'Homme armé, roman noir hanté par l'idée du Destin, nous projette dans une intrigue digne de Stevenson, y ajoutant cet ingrédient pur malt : l'ironie. Mieux qu'un hommage aux lettres écossaises, un vrai plaisir romanesque.
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Une petite ville allemande est horrifiée par une suite de meurtres collectifs
épouvantables que nul ne parvient à comprendre : ils touchent des familles "respectables"
et s'exercent parfois sur des vieillards sans défense. Aucune logique ne semble expliquer
ce déchaînement de violence sur ces notables d'une cité qui plonge dès lors dans la
terreur la plus abjecte. Un groupe d'assassins semble se venger, sans pitié, mais de quoi,
de qui ?
Raconté par un témoin qui ménage la résolution de cette énigme jusqu'au bout en
dévoilant une impressionnante confession, ce court roman anticipe de quelques décennies
la littérature policière et distille une angoisse aussi sourde qu'impitoyable. Quand on sait
que l'explication du mystère tient au mauvais sort réservé aux Juifs, on en frémit d'autant
plus.